Resposta rápida: Sem perdas (lossless) significa que os dados são comprimidos de um jeito que permite restaurar o original exatamente, bit por bit.
Sem perdas (compressão lossless) explicado
A compressão sem perdas reduz os dados de um jeito que permite reconstruir o original exatamente. Exemplos incluem arquivos ZIP e 7z, imagens PNG e áudio FLAC ou ALAC. Ao descomprimir, você recebe exatamente o que entrou.
Arquivos sem perdas são maiores que os com perdas. Um álbum em FLAC costuma ter várias vezes o tamanho do mesmo álbum em MP3, e uma foto em PNG geralmente é bem maior que um JPG.
O termo também vale para transferências. Uma transferência sem perdas entrega os mesmos bytes que você enviou, o que dá para confirmar com um checksum. Este site entrega os arquivos assim.
Formatos sem perdas e com perdas lado a lado
| Tipo de arquivo | Sem perdas | Com perdas |
|---|---|---|
| Imagens | PNG, TIFF | JPG, HEIC |
| Áudio | FLAC, ALAC (e WAV sem compressão) | MP3, AAC, Opus |
| Arquivos compactados | ZIP, 7z, RAR (sempre sem perdas) | Nenhum |
| Vídeo | Raro fora do trabalho especializado | H.264, HEVC, AV1 e ProRes |
Sem compressão e sem perdas não são exatamente a mesma coisa. Um arquivo WAV normalmente não tem compressão nenhuma. Um arquivo FLAC é comprimido, mas sem perdas, então toca um áudio idêntico a partir de um arquivo menor.
Exemplo prático: áudio de CD
O áudio com qualidade de CD tem 44.100 amostras por segundo, de 16 bits cada, em 2 canais: 44.100 × 16 × 2 = 1.411.200 bits por segundo, cerca de 1.411 kbps.
Um minuto sem compressão dá 1.411.200 × 60 ÷ 8 = cerca de 10,6 MB. O FLAC deixa isso bem menor sem perda nenhuma, numa proporção que depende da música.
Para comparar, um MP3 a 320 kbps tem 320.000 × 60 ÷ 8 = 2,4 MB por minuto, cerca de um quarto do tamanho sem compressão, mas parte dos detalhes se perde para sempre.
Como garantir que uma transferência seja sem perdas
- Envie os arquivos por um link de download, e não por um app de chat ou rede social, que podem recomprimi-los.
- No celular, escolha o próprio arquivo (por exemplo, pelo app Arquivos) em vez de uma prévia.
- Compare o checksum SHA-256 mostrado na página de download com o arquivo baixado. Se conferir, cada byte chegou.
Isso importa principalmente para arquivos que vão ser editados, impressos ou arquivados, onde uma perda escondida pode aparecer só bem depois.
Perguntas frequentes
FLAC é sem perdas?
Sim. O FLAC comprime o áudio sem descartar nada.
PNG é sem perdas?
Sim. O PNG mantém cada pixel exatamente igual, e é por isso que fotos em PNG são maiores que JPGs.
WAV é sem perdas?
Um arquivo WAV normalmente guarda áudio sem compressão, então nada se perde. Ele só é maior que o FLAC, que guarda o mesmo som de forma mais eficiente.
Converter um MP3 para FLAC melhora a qualidade?
Não. Os detalhes removidos quando o MP3 foi criado se foram. O FLAC só guarda o som do MP3 em um arquivo maior.
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