En bref: Un codec est la méthode utilisée pour compresser l’audio ou la vidéo en vue du stockage, puis la décompresser pour la lecture, comme H.264, HEVC ou AAC.
Le codec (codeur-décodeur) expliqué
Un codec est la méthode qu’utilise un appareil pour compresser la vidéo ou l’audio à l’enregistrement, puis le décompresser à la lecture. La vidéo brute est énorme, elle est donc presque toujours compressée avec un codec. Les codecs vidéo courants sont H.264, HEVC (H.265), AV1, VP9 et ProRes. Les codecs audio courants sont AAC, MP3, Opus et FLAC.
Le codec est indépendant de l’extension du fichier. Un fichier .mp4 ou .mov peut contenir différents codecs : c’est pourquoi un MP4 se lit sur une télé et un autre non.
Quand un fichier ne se lit pas chez quelqu’un, le codec est la première chose à vérifier. Le réencoder dans un codec largement pris en charge, comme le H.264 avec un son AAC, règle généralement le problème.
Les codecs courants en un coup d’œil
| Codec | Type | Où vous le rencontrez | Lisible sur |
|---|---|---|---|
| H.264 | Vidéo | Fichiers MP4, anciens téléphones, le web | Presque tout |
| HEVC (H.265) | Vidéo | Vidéos d’iPhone et d’Android, 4K | La plupart des appareils récents |
| AV1, VP9 | Vidéo | Vidéo web et streaming | Navigateurs modernes, appareils récents |
| ProRes | Vidéo | Montage professionnel | Logiciels de montage |
| AAC | Audio | Le son de la plupart des fichiers MP4 et MOV | Presque tout |
| MP3 | Audio | Fichiers musicaux | Tout |
| FLAC | Audio | Musique sans perte | La plupart des appareils et lecteurs récents |
Comment réparer une vidéo qui ne se lit pas
- Identifiez les codecs : ouvrez le fichier dans VLC et consultez les informations sur le codec, ou utilisez MediaInfo.
- Essayez VLC sur l’ordinateur du destinataire. Il possède ses propres décodeurs et lit la plupart des fichiers.
- S’il doit utiliser un lecteur, une télé ou une appli en particulier, convertissez une copie en MP4 avec une vidéo H.264 et un son AAC.
- Envoyez à la fois l’original et la copie convertie si la qualité compte, en les nommant clairement.
Pourquoi le codec compte lors de l’envoi de fichiers
Un lien de téléchargement ne change pas le codec : le destinataire reçoit exactement le fichier que vous avez envoyé. Les messageries et les réseaux sociaux, c’est autre chose. Beaucoup réencodent les vidéos avec leurs propres réglages, ce qui peut dégrader la qualité.
Si une vidéo est parfaite sur votre téléphone mais médiocre après un envoi via une appli, c’est donc probablement le réencodage de l’appli qui est en cause, et non le codec d’origine.
Questions fréquentes
Comment savoir quel codec utilise une vidéo ?
Les lecteurs comme VLC l’affichent dans les informations sur le média ou le codec, et des outils comme MediaInfo le détaillent.
Le MP4 est-il un codec ?
Non. Le MP4 est un format conteneur. Le codec qu’il contient est souvent le H.264 ou le HEVC pour la vidéo, et l’AAC pour l’audio.
Pourquoi une vidéo se lit-elle sans le son ?
Généralement, le lecteur ne prend pas en charge le codec audio, par exemple l’AC-3 ou le DTS de certains fichiers MKV. Convertir l’audio en AAC règle normalement le problème.
Dois-je installer des codecs ?
Rarement de nos jours. Un lecteur comme VLC intègre ses propres décodeurs, ou vous pouvez convertir le fichier en MP4 avec H.264 et AAC.
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