Respuesta rápida: Un archivo ZIP es un archivo comprimido que agrupa muchos archivos y carpetas en uno, normalmente con compresión sin pérdida, y se abre en Windows y macOS sin software adicional.
El archivo ZIP, explicado
Un archivo ZIP es un único archivo que contiene otros archivos y carpetas, normalmente comprimidos para que ocupen menos. El formato data de 1989 y es el tipo de archivo comprimido más compatible: tanto el Explorador de archivos de Windows como el Finder de macOS pueden crear y abrir archivos ZIP.
Comprimir en ZIP es ideal para enviar muchos archivos en una sola descarga y para conservar la estructura de carpetas. Ahorra espacio en documentos y texto, pero las fotos, los videos y la música ya vienen comprimidos, así que apenas se reducen.
Los archivos ZIP se pueden proteger con contraseña. Elige el cifrado AES-256 si tu herramienta lo ofrece, porque el antiguo método ZipCrypto es débil.
Cómo crear y abrir un ZIP
- Windows: selecciona los archivos, haz clic derecho y elige Comprimir en archivo ZIP (en versiones antiguas, Enviar a > Carpeta comprimida (en zip)). Haz doble clic en un ZIP para ver su contenido, o clic derecho y Extraer todo.
- Mac: selecciona los archivos, haz clic derecho y elige Comprimir. Haz doble clic en un ZIP para descomprimirlo.
- iPhone y iPad: en la app Archivos, mantén pulsado y elige Comprimir. Toca un ZIP para descomprimirlo.
- Cualquier dispositivo: las herramientas para comprimir y descomprimir de este sitio funcionan en el navegador, sin instalar nada.
Qué se reduce y qué no
| Tipo de archivo | Efecto de comprimir en ZIP |
|---|---|
| Texto, CSV, registros, código | A menudo se reduce mucho |
| Archivos de Word y Excel | Poco: los archivos modernos de Office ya están comprimidos en ZIP por dentro |
| JPG, HEIC, MP4, MOV, MP3 | Casi nada |
| Audio sin comprimir (WAV), BMP, algunos RAW | Algo de ahorro, variable |
Ejemplo: una carpeta con 500 MB de fotos y videos de vacaciones se convierte en un ZIP de unos 500 MB. La ventaja es una descarga ordenada, no un archivo más pequeño.
Problemas habituales y soluciones
- Windows no abre un ZIP protegido con contraseña: el Explorador de archivos no admite ZIP con AES-256. Usa 7-Zip o WinRAR.
- Un ZIP muy grande no se abre: el formato ZIP original llega hasta 4 GB. Las herramientas modernas usan la extensión ZIP64 para superarlo, pero el software muy antiguo puede fallar.
- Aparece una carpeta __MACOSX: los Mac añaden datos extra ocultos a los ZIP. Es inofensiva y se puede borrar en Windows.
Preguntas frecuentes
¿Comprimir un video en ZIP hará que ocupe menos?
Apenas. El video ya está comprimido, así que un ZIP ahorra muy poco. Usa un compresor de video si necesitas un archivo más pequeño.
¿Se puede proteger con contraseña un archivo ZIP?
Sí. Usa cifrado AES-256 y comparte la contraseña por un canal distinto al del archivo.
¿Hay un límite de tamaño para los archivos ZIP?
El ZIP clásico llega hasta 4 GB, pero la extensión ZIP64 que usan las herramientas modernas permite archivos mucho más grandes. El software muy antiguo puede no abrirlos.
¿Tengo que comprimir una carpeta en ZIP antes de subirla?
No siempre, pero comprimirla conserva la estructura de carpetas y da al destinatario un solo archivo para descargar en lugar de muchos.
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